夏の市大会ではラ・サールに４－94だった。ラ・サールの三好邦夫監督は小学時代の１つ上の先輩。「吉川君、僕は全力でいくからね」と素人チームを相手にも手を抜かず全力でぶつかってきた。「どっちが勝っても九州で優勝するチームを作ろうね」。こののちも会場で会うたびに声を掛けてくれたことが、大きなモチベーションになった。

　「３年後に県で優勝する」夢を掲げ「理性なき情熱」で子供たちを妥協なく鍛える一方で、研鑽にも励んだ。新チームがスタートする頃に全員を連れて鹿児島女高の練習を見学に行った。当時の鹿女子は川田隆一監督の下、鹿児島国体準優勝など全国での実績もある輝かしい名門校だった。
ラ・サールの三好監督や、鹿児島高の中村俊次監督ら同世代の５人で「桜粋会」という川田監督のバスケットを学ぶ会を作った。試合中の川田監督の声を録音し、得点、状況に応じてどんな声掛けを選手にしているのか、学んだことを思い出す。「鹿女子の追っかけをした」というほど試合を見て川田監督から勝てる指導者のイロハを学び、男子中学生に県でトップにいる女子高校生の練習を見せて、学ばせた。自分のプレーを客観的に分からせるために、当時はまだ「給料の７カ月分」の値段がしたビデオカメラを買って撮影したこともある。
　そういった努力と工夫の成果もあって、創部時１年生だったチームが２年生の新チームになったときの鹿児島市大会で３位、川内籠球祭で２位、県新人戦で優勝。「３年後に県で優勝」が現実になった。

　一度結果を出してから後、勝てなくなった時期に意識革命があった。若さと情熱に任せ、子供たちを引っ張って「勝たせる」ことに使命感を持っていたが、いつの間にか「１から10までベンチが指示してやらされるバスケットになっていないか？」と自らのやり方を省みた。
　鹿女子の川田監督に教えを請い、東京であったコーチクリニックや、その頃から強くなり始めた秋田・能代工のバスケットなどを学ぶうちに、「選手が自分で判断して主体的に動く」バスケットにたどりついた。パス&ランの「反応バスケット」と称されるスタイルの原型が河頭中で最後に見たチームだった。